해양수산부는 전국 연안해역을 대상으로 시행 중인 해양방사능 조사정점을 올해 2월부터 전년보다 7개소 더 추가한다고 밝혔다. 새로 추가되는 7개 정점은 완도 노화·완도 소안·진도·여수거문·울산정자·진해만·거제도 남안으로 전문가 자문과 지자체 의견 수렴 등을 거쳐 확정됐으며, 서남해역의 주요 수산물 생산해역과 해류의 유입경로 등이 고려됐다.

이번 조사 정점과 주기 확대는 윤석열 정부의 국정과제 중 ‘방사능 검사 등 안전한 수산물의 공급체계 구축’ 계획 등에 따라 이뤄진 것인데, 일본은 후쿠시마 제1원자력 발전소 부지에 보관 중인 방사성 오염수의 해양 방류에 사용될 해저터널 공사가 83%까지 완공되는 등 이르면 올해 봄부터 오염수를 해양에 방류하려는 나름의 대응으로 보인다.

일본은  하루 약 170톤 발생하는 오염수 보관을 감당치 못해 바다로 흘려 보낸다는 것인데, 환경단체와 일부 과학계는 오염수를 지속적으로 땅 위에 저장한 뒤 방사성 제거 기술이 발달할 시점을 기다리자는 입장이지만, 일본 정부는 오염수가 과학적·객관적으로 안전하다고 강변하고 있다.

일본이 방류하겠다는 삼중수소의 양은 연간 최대 22조 Bq(베크럴) 규모라고 하니 우리 어장에 어떤 영향을 미칠지 걱정이 앞선다. 무엇보다 방사능 오염수에 포함돼 있는 방사능물질이 해류를 타고 한국 해역에 들어올 가능성이 크기 때문이다.

일각에선 우리 해역에 미치는 영향이 극히 미비한 수치 때문에 사실상 큰 영향은 없을 것이라고 주장하지만, 문제는 원전 오염수 해양 방류가 수산물의 혐오라는 등식이 국민들의 인식 속에 자리 잡는  것. 
그렇게 된다면 완도는 지역 산업의 근간이 되는 수산물 판매와 민선 8기 내세운 해양치유와 해양관광거점도시의 군정 비전은 직격탄을 맞게 되면서 지역경제가 얼마나 추락할지 감도 안잡히는 상황.

군과 의회 모두 이슈화 되지 않기를 원하는 분위기이지만, 방류가 현실화되면 그 파급력은 상상도 못할 정도로 완도 뿐만 아니라 서남해안 일대 수산물과 전국의 모든 횟집까지 문을 닫게될 처지라는 것.

결국 안전에 대한 문제 인식이 중요하다. 
군에선 외부기관에 의뢰해 바닷물 안정성을 확보하고 있다고 밝혔지만, 이 시점에선 지역 내 수협과 함께 누구나 해양오염도를 실시간으로 완도해역을 들여다 볼 수 있게 자체감시시스템을 구축하고, 어업인들과 함께 완도 수산물 품증보증제와 오염 수산물이 발견되었을 때 100배 보상제 등을 조례 제정 등을  통해 준비해야  한다.

더불어 지금까지 아날로그  방식으로  생산 유통 판매가 이뤄지고 있는 전복과 다시마 미역 광어 멸치 등 주요 수산물에 대한 디지털 데이터베이스를 구축하고 완도에서 생산돼 출하되기 모든 수산물을 추적할 수 있는 AI 빅데이터 디지털 시스템 구축(용역을 맡겨서라도)이 시급하다. 

여기에 정부에는 어업인과 국민 건강 보호를 위한 특별법 제정과  과학적이고 검증 가능한 후쿠시마 오염수에 대한 분석이 확인될 때까지 방류 계획을 철회할 것을 일본 정부에 촉구하는 것까지. 총력을 다해서.